유통기한 vs 소비기한, 냉장고 음식 언제까지 먹어도 될까? 기준 알려드립니다

우유, 계란, 두부 같은 냉장식품들.
유통기한이 하루만 지나도 버리시는 분들 많으시죠?

하지만 최근 식품의약품안전처는 '유통기한'보다 ‘소비기한(취식기한)’ 개념을 강조하고 있습니다.

먹어도 되는 음식까지 너무 일찍 버리는 건 환경에도, 지갑에도 손해일 수 있습니다.

 

 

1. 유통기한과 소비기한, 무엇이 다를까?

유통기한은 ‘판매 가능한 기한’일 뿐, 그 기한이 지나도 ‘안전하게 먹을 수 있는 기간’이 남아 있는 경우가 많습니다.

✔ 소비기한은 유통기한보다 평균 30~50% 이상 길어집니다.

 

2. 냉장고 속 식품, 유통기한 지나도 언제까지 먹을 수 있을까?

다음은 대표 식품별 소비기한 기준입니다.
보관 상태(밀봉 여부, 냉장/냉동 유지 등)에 따라 달라질 수 있습니다.

✅ 우유

• 유통기한 후 최대 7일까지 냉장 보관 시 섭취 가능
• 단, 개봉 후에는 3일 이내 섭취 권장

✅ 계란

• 유통기한 후 약 25일까지 냉장보관 시 문제 없음
• 단, 열탕소독 또는 완전 조리해서 섭취 권장

✅ 두부

• 유통기한 후 약 2~3일까지 가능 (냉장 필수)
• 물 갈아주며 보관하면 신선도 유지 가능

✅ 햄류 (소시지, 캔햄 등)

• 유통기한 후 5~7일 정도 냉장보관 시 섭취 가능
• 단, 진공포장 상태와 보관 온도 중요

✔ 냄새, 색깔, 점도 변화가 있다면 바로 폐기하는 것이 안전합니다.

 

 

3. 유통기한 지나도 먹을 수 있는 기준은?

아래 항목을 3단계로 확인해보세요:

1. 보관 상태: 개봉 여부, 냉장 or 실온 유지 여부
2. 시각·후각 확인: 곰팡이, 이물, 악취 여부
3. 조리 방식: 가열, 익혀먹는 방식일수록 안전성 ↑

✔ 특히 냉장보관이 잘 된 제품은 ‘냄새+외관’을 확인한 후 조리해 섭취하면 대부분 문제가 없습니다.

4. 유통기한만 보고 버리지 않아도 되는 이유

• 우리나라 식품 폐기량은 연간 570만 톤, 그중 20% 이상이 유통기한 지난 식품
• 유통기한이 짧은 이유는 유통업체 회전율 때문
• 이미 유럽, 일본 등은 ‘소비기한 표기 제도’를 적극 도입 중

✔ 실제 실험 결과에서도 유통기한 지난 우유, 계란 등이 소비기한 내라면 안전하게 섭취 가능하다는 결과 다수 존재

5. 냉장 보관 식품 소비기한 요약표

냉장 식품별 소비기한 기준

식품	유통기한 후 소비 가능 기간	보관 조건
우유	7일	냉장, 밀봉
계란	25일	냉장, 완전 조리 권장
두부	2~3일	냉장, 물 교체
햄류	5~7일	진공, 냉장

 

버릴지 말지는 ‘날짜’가 아니라 ‘상태’가 기준입니다

유통기한은 '판매'를 위한 기준일 뿐, 실제 먹어도 되는지를 판단하는 기준은 아닙니다.
보관만 잘 되어 있다면 유통기한이 지나도 얼마든지 안전하게 섭취할 수 있는 식품이 많습니다.

 

냉장고 정리할 때 이 글을 참고하셔서,
괜히 아까운 음식 버리지 마시고, 환경도 지키고 가계도 지켜보세요.